Lo pseudotumor cerebri (PTC), noto anche come ipertensione endocranica idiopatica, è una condizione caratterizzata da un aumento della pressione intracranica (PIC) in assenza di una causa apparente, come tumori, malformazioni vascolari o idrocefalo.
Sebbene la causa esatta del PTC rimanga sconosciuta, si ipotizza che sia legata a un malfunzionamento del sistema di assorbimento del liquido cerebrospinale, il fluido che circonda e protegge il cervello e il midollo spinale.
Fattori di rischio:
Il PTC colpisce maggiormente le donne in sovrappeso o obese in età fertile, tra i 15 e i 45 anni.
Altri fattori di rischio includono:
- Storia familiare di PTC.
- Assunzione di alcuni farmaci, come i tetraciclini e la pillola anticoncezionale.
- Disturbi del sonno, come l’apnea ostruttiva del sonno.
- Carenza di vitamina A.
- Perdita di peso.
Sintomi:
I sintomi del PTC possono variare in gravità e spesso si sviluppano gradualmente nel corso di settimane o mesi.
I sintomi più comuni includono:
- Mal di testa intenso e persistente, che può peggiorare al mattino o con la posizione supina e migliorare con la perdita di vomito.
- Nausea e vomito.
- Visione offuscata o doppia (diplopia).
- Dolore oculare e fotofobia (sensibilità alla luce).
- Tinnito (ronzio nelle orecchie).
- Vertigini e instabilità.
- Intorpidimento o formicolio al viso o alle estremità.
- Difficoltà cognitive, come problemi di memoria o concentrazione.
Diagnosi:
La diagnosi di PTC viene effettuata da un neurologo attraverso un’attenta valutazione dei sintomi e una serie di esami, tra cui:
- Esame fisico: Valuta la presenza di segni neurologici, come papilledema (gonfiore del nervo ottico) e alterazioni del campo visivo.
- Tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica nucleare (RMN) del cervello: Escludono la presenza di tumori, malformazioni vascolari o altre cause di aumento della PIC.
- Puntura lombare: Misura la pressione del liquido cerebrospinale e ne analizza la composizione.
- Esami del sangue: Per escludere altre condizioni mediche che possono causare sintomi simili.
Trattamento:
Il trattamento del PTC mira a ridurre la pressione intracranica e alleviare i sintomi.
Le opzioni di trattamento possono includere:
- Farmaci: Acetazolamide (Diamox) è il farmaco più comunemente usato per ridurre la produzione di liquido cerebrospinale.
- Paracentesi lombare: Rimozione di una piccola quantità di liquido cerebrospinale per ridurre temporaneamente la PIC.
- Chirurgia: In alcuni casi refrattari ai farmaci, può essere necessario un intervento chirurgico per creare un nuovo percorso di drenaggio per il liquido cerebrospinale.
- Modifiche dello stile di vita: Perdita di peso, se necessario, e adozione di una dieta sana e di un regolare esercizio fisico.
Prognosi:
Con una diagnosi e un trattamento tempestivi, la maggior parte delle persone con PTC può guarire completamente e tornare alle normali attività.
Tuttavia, se non trattata, l’aumento della PIC può portare a gravi complicazioni, come danni permanenti al nervo ottico, perdita della vista e persino la morte.
È importante ricordare che questa è solo una panoramica generale dello pseudotumor cerebri.
Per maggiori informazioni, è sempre consigliabile consultare un medico neurologo per una valutazione personalizzata e un piano di trattamento adeguato.
