Patologia: visione offuscata causata dall’opacizzazione del cristallino
La cataratta è una condizione progressiva che colpisce il cristallino, la lente trasparente situata all’interno dell’occhio che permette di mettere a fuoco le immagini sulla retina.
Con il progredire della cataratta, il cristallino diventa opaco, causando una visione offuscata, annebbiata o simile a quella che si ha guardando attraverso un vetro smerigliato.
La cataratta è la principale causa di perdita della vista nei paesi in via di sviluppo e la seconda causa di cecità nel mondo, dopo gli errori refrattivi non corretti.
Cause:
La causa più comune della cataratta è l’invecchiamento. Con l’età, le proteine del cristallino si deteriorano e si aggregano, causando l’opacizzazione del cristallino.
Altri fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare la cataratta includono:
- Diabete: Le persone con diabete hanno un rischio maggiore di sviluppare la cataratta.
- Fumo: Fumare aumenta il rischio di cataratta.
- Esposizione ai raggi ultravioletti (UV): Un’eccessiva esposizione al sole senza adeguata protezione può aumentare il rischio di cataratta.
- Assunzione di determinati farmaci: L’assunzione prolungata di alcuni farmaci, come i corticosteroidi, può aumentare il rischio di cataratta.
- Traumi oculari: Un trauma all’occhio può aumentare il rischio di cataratta.
- Predisposizione genetica: Alcune persone hanno una predisposizione genetica allo sviluppo della cataratta.
Sintomi:
Il sintomo principale della cataratta è la visione offuscata, che generalmente inizia in un occhio e può progredire gradualmente nell’altro.
Altri sintomi comuni includono:
- Visione annebbiata o nebbiosa.
- Difficoltà di visione notturna.
- Abbagliamento alle luci.
- Percezione di aloni o macchie nere intorno alla vista.
- Scolorimento della vista (vedere i colori meno vividi o giallastri).
- Necessità di aumentare la luce per leggere.
- Difficoltà a distinguere i dettagli fini.
Diagnosi:
La diagnosi della cataratta viene generalmente effettuata durante un esame oculistico completo. L’oculista utilizzerà una speciale luce per esaminare il cristallino e valutarne la trasparenza.
In alcuni casi, può essere necessario un esame più approfondito, come l’ecografia oculare, per ottenere una diagnosi definitiva.
Trattamento:
L’unico trattamento definitivo per la cataratta è l’intervento chirurgico, che consiste nella rimozione del cristallino opaco e nella sua sostituzione con una lente artificiale trasparente.
L’intervento chirurgico della cataratta è uno dei più comuni e sicuri al mondo e viene generalmente eseguito in regime ambulatoriale, con anestesia locale.
Prognosi:
Con un trattamento tempestivo, la cataratta può essere curata con successo nella maggior parte dei casi.
L’intervento chirurgico della cataratta può migliorare significativamente la vista e la qualità della vita del paziente.
Prevenzione:
Non esiste un modo sicuro per prevenire la cataratta causata dall’invecchiamento.
Tuttavia, è possibile ridurre il rischio di sviluppare la cataratta o di ritardarne il progredire adottando alcune misure preventive, come:
- Smettere di fumare: Fumare aumenta il rischio di cataratta.
- Proteggere gli occhi dai raggi ultravioletti (UV) del sole: Indossare occhiali da sole con lenti UV che bloccano almeno il 99% dei raggi UVA e UVB può aiutare a proteggere gli occhi dai danni del sole.
- Seguire una dieta sana: Una dieta ricca di frutta, verdura e pesce può aiutare a ridurre il rischio di cataratta.
- Controllare regolarmente la glicemia: Se si ha il diabete, è importante tenere sotto controllo la glicemia per ridurre il rischio di complicanze, inclusa la cataratta.
- Fare visite oculistiche regolari: È importante fare visite oculistiche regolari, soprattutto con l’avanzare dell’età, per un controllo precoce della cataratta e di altri problemi di vista.
Se pensi di avere la cataratta, è importante consultare un oculista per un esame completo della vista e per ricevere una diagnosi e un trattamento adeguati.
